ザミオクルカはなぜ泣くのか

ザミオクラはなぜ泣くのか、不思議に思ったことはありませんか？いや、植物・動物じゃない！？ザミオカルカはアフリカ原産の夜行性の小型穴掘り動物である。別名、アフリカン・アッシュ・ツリー、トゲネズミとも呼ばれる。ストレスを感じると「泣く」性質があるなど、面白い特徴を持った生き物です。では、なぜスイープワームは泣くのでしょうか？詳しく見ていきましょう。

スイープワームの涙の科学は、実はとても魅力的です。これらの動物がストレスを受けると、体内でコルチコステロンというホルモンが分泌されます。このホルモンはスイーパーの脳に信号を送り、バソプレシンという化学物質を分泌させる。バソプレシンは、スイープコッカスの涙管を開かせ、涙を放出させる。

では、そもそもなぜストレスがこれらのホルモンの分泌を誘発するのでしょうか。それは、生存のためのメカニズムです。動物がストレスを感じるということは、脅威が存在することを意味します。コルチコステロンとバソプレシンが分泌されることで、スイーパーは警戒心を高め、周囲に気を配ることができるため、脅威の原因を突き止め、適切な行動をとることができるのです。

興味深いことに、このストレス反応はザミオクルカに特有のものではありません。実際、多くの動物が窮地に陥ったとき、同じような行動をとる。例えば、犬は不安や恐怖を感じると、よく鳴いたり、泣いたりします。猫は身の危険を感じると、遠吠えやヒスをすることがあります。そして人間は...そう、ストレスを感じると汗をかいたり、心臓の動きが速くなったり、手がしっとりしたりしがちです

今度、泣いているザミオクラを見かけたら、恨まないでください。この魅力的な生き物は、野生で生き残るために、ストレスに対処する方法を進化させてきたのです。ザミオクラの鳴き声がどのように、そしてなぜ鳴くのかがわかったら、次は自然の中で、あるいは自分の家で、ザミオクラを鑑賞してみてはいかがでしょうか？